Assunta Spina - 1a puntata

Napoli, 1904. Contrariamente alle altre lavandaie, Assunta, grazie all'aiuto della giornalista Matilde Serao (Lina Sastri), impara a leggere e a scrivere. Ma la sua bellezza accende il desiderio di molti uomini, come Salvatore (Giuseppe Zeno), il fidanzato che si imbarcherà per l'America in cerca di fortuna; il ricco e irruente macellaio Michele Boccadifuoco (Michele Placido) che per lei prova un forte e primitivo sentimento d'amore e che in un impeto di gelosia la sfregia, e il cancelliere Federico Funelli (Sergio Assisi) al cui aiuto Assunta ricorrerà per facilitare la scarcerazione di Michele Boccadifuoco. Ma sarà proprio con Funelli che Assunta intreccerà una relazione e scoprirà la pienezza della passione. Ma Michele, scarcerato anzitempo, scopre la tresca e uccide il rivale.